受中东战争及霍尔木兹海峡封锁的影响，韩国造船业用于船舶建造的特殊气体——乙烯，如今正面临供应问题。韩国政府计划动用库存解决眼前的供应问题，并制定长期对策。
据韩联社16日消息，近期，韩国造船海洋设备协会向韩国产业通商资源部提出申请，称亟需确保造船所需的乙烯供应。
韩国官员称：“已根据协会请求对乙烯供需状况进行排查，并正寻找支持企业的方法。”韩国化学工业协会也应韩国政府协调请求，正与会员企业共同探讨如何将造船业乙烯供需中断的影响降至最低。
分析认为，韩国造船业的乙烯供需中断，主要受到美国、以色列与伊朗之间的战争影响，导致中东产石脑油原料进口中断所引发的连锁反应。
乙烯是制造石油化工产品的基础原料，也是造船业不可或缺的重要材料，可用于加工或切割船用钢板。
韩国国内供应的石脑油约一半依赖进口，其余则通过本土内原油精炼生产，但若中东原油长期无法进口，供应也将面临困难。数据显示，韩国从中东进口原油的比例约为70%，进口石脑油中有54%需经过霍尔木兹海峡。
韩国造船业相关人员表示：“部分造船企业的乙烯库存最早可能在两周内耗尽，虽然船厂作业期间可将切割用气从乙烯替换为液化石油气，但后者同样依赖进口，因此稳定乙烯供应才是首要解决方案。”
目前，韩国最大乙烯生产企业丽水NCC（Yeocheon NCC，YNCC）已于3月4日通知客户将延迟或调整产品供应，并宣布供应不可抗力。韩华解决方案、LG化学、乐天化学也已向客户通报可能发生不可抗力的情况。
报道称，韩国造船业三大巨头之一已着手物色新的石化供应商，以扩大采购量。某石化企业相关人士表示：“近日，一家此前未曾有过业务往来的造船企业向公司咨询是否能供应乙烯…由于现有供应商表示可能难以持续提供承诺的货量，因此紧急着手寻找替代方案。”
韩国产业通商资源部相关人员表示：“鉴于化工企业持有一定库存，产业通商资源部已与化学工业协会协调，决定优先保障紧急需求。短期已采取措施确保造船企业的生产不受影响，也将全力支持以避免长期问题。”
尽管韩国政府和造船业正通过多元化乙烯供应链及寻找替代材料的方式应对，但有观点指出，被视为切割工序中乙烯替代材料的乙炔、丙烷等，由于同样需要以原油或天然气为原料生产，因此难以成为根本性的替代方案。
韩国造船业相关人士表示：“在切割工序中，没有哪种材料能像乙烯一样兼具作业效率和成本效益。若乙烯供应不稳定状况长期化，势必会影响造船流程，因此需要迅速应对…目前正在与政府协商制定对策”。
据悉，造船业使用的切割用乙烯呈气态，不仅难以大规模储存，运输手段也受限，因此成为韩国造船业最先亮起供应红灯的领域。
目前，韩国主要船厂持有未来至少3年的造船量，并正全力提高造船效率，以向船东快速交船。若船厂的“切割用气”供应问题得不到解决，必将对造船进度产生影响，进而影响交船期。
