韩华海洋7月1日宣布，该公司已选定为韩国下一代破冰研究船建造项目的首选投标人。该项目价值2500亿韩元（约合人民币13亿元），计划7月内签署正式合同，随后进入设计阶段，预计将于2029年12月建成交付。
破冰研究船是一种能够破冰航行的特殊研究船，不仅将配备研究设施，还具备特殊船体结构和强大推进力，可在普通船舶无法进入的极地海域破开厚冰航行，是极地科学研究中不可或缺的核心装备。
随着气候变化导致北极冰层融化，连接欧洲与亚洲的新海上运输通道——北极航道正受到关注。有鉴于此，韩国启动更大更先进的破冰研究船建造项目。
韩华海洋也表示，极地地区正日益成为商业运营的关注焦点。日本近期已下水首艘专用极地破冰研究船，而印度则与挪威及日本达成协议，将建造首艘极地研究船。
韩华海洋自2008年起便开始研发破冰船设计，以应对北极航线开通的可能性。该公司在破冰型液化天然气（LNG）运输船领域处于领先地位，累计建造21艘，其中2014年建造15艘，2020年建造6艘。 韩华海洋计划加大对破冰船的研发建造投入，并认为破冰船建造能力可能成为未来业务增长的引擎。
新一代破冰研究船总吨位达到16560，是韩国首艘破冰研究船“Araon”号（7507总吨）的两倍以上。新船具备破开1.5米厚冰层的破冰能力，属于PC 3级破冰船，具备双向破冰能力；将设计为能在零下45度的极端寒冷环境中正常运作；将搭载液化天然气双燃料电动推进系统，以减少碳排放；为支持研究人员在极端环境中进行长期科研活动，舱室和餐厅等船上生活设施将达到顶级客轮标准。
据了解，韩国首艘破冰研究船“Araon”号由HJ重工（原韩进重工）建造，用于在北极和南极之间进行全年极地研究。该船的建造成本超过1000亿韩元，可容纳85人，包括25名船员和60名研究人员，并配备25件关键科研设备，航程达17000海里，可破开1米厚平冰，航速3节，可装载31个用于设备和物资运输的TEU。
“Araon”号目前正在进行常规维护，不久将启程前往北极，并将于9月前留在该地区。经过另一轮快速检修后，该船将于10月启程，并在南极停留至2026年4月。
