美国贸易代表办公室（USTR）日前颁布新规，要求美国出口的液化天然气（LNG）必须有一定比例由美国本土建造的LNG运输船承运。这一政策使韩华海洋有机会建造几十年来首艘美国产LNG运输船。
美国时间4月17日，美国贸易代表办公室（USTR）公布针对中国在海运、物流和造船的301调查结果，提出最新限制措施。相关措施将分阶段实施，包括对中国船东、中国建造的船舶征收港口费用。
此外，为鼓励美国造船业，USTR规定三年后美国出口的LNG中必须有一定比例由美国建造的LNG船运输。从2028年至2047年，美国出口LNG需要使用美国船舶比例逐步由1%提高到15%。
韩华海洋旗下美国公司韩华海运表示，根据USTR规定，预计到2030年，美国将需要5至7艘悬挂美国国旗的LNG运输船。
韩华海洋去年年底耗资1亿美元收购了美国费城造船厂。在看到美国LNG运输船的商机后，韩华海洋表示，将准备在美国建造LNG运输船，这将是美国自1970年代以来在本土建造的首艘LNG运输船。
LNG运输船是建造难度最大、最复杂的船型之一，鉴于美国船厂目前缺乏建造LNG运输船的能力，USTR的政策已遭到美国LNG行业的强烈反对。
数据显示，目前全球共约800艘LNG运输船，只有3艘为美国建造，且已有50多年船龄。美国LNG行业认为，USTR的限制措施会使LNG的长期合同面临风险，增加全球市场上买家的成本，并威胁到美国作为LNG主要出口国的地位，因此敦促取消这些限制。
美国LNG行业组织LNG中心执行董事Charlie Riddle在声明中批评称：“（USTR提出的）海运限制措施，特别是要求美国LNG必须由美国建造、悬挂美国国旗的船舶运输，完全不切实际。美国现在连一艘符合要求的LNG船都没有，而且建造这样的船舶需要数十年时间，所以根本无法遵守这一规定。”
