现今建造的船舶属于先进的实体，所有IT系统都必须完美、安全地合作和协作。安装IT系统作为造船过程的重要组成部分，通常在建造阶段后期进行。埃博学术大学（Åbo Akademi University）研究人员加入了一个联盟，该联盟将为船舶建造期间的调试阶段和虚拟海上试航开发统一的分布式测试环境。
海上试航是船舶建造后期的重要流程之一，新船配备的所有系统都将在海上试航期间进行首次全方位测试，这意味着该流程是一个高成本且工作密集型过程，在造船后期发现的任何错误都有可能导致额外的成本，甚至有可能向船东延期交船。
该联盟相关人员指出：“造船过程中约四分之一的温室气体排放来自海上试航。通过任何措施，以在造船早期阶段识别可能的集成错误来减少海上试航时间，不仅有利于降低船厂及其供应商的调试成本，还有助于缓解全球气温变暖趋势。”
埃博学术大学的研究人员及其虚拟海上试航项目的合作伙伴将通过为虚拟海上试航和调试开发统一的分布式测试环境，更新造船业的部分IT流程。通过虚拟化流程，即同时运行多个操作系统，海事技术供应商和船厂可以向船东展示新型高效方法来设计、建造和测试船上所用系统。该项目是造船业和芬兰船企Meyer Turku的Necoleap生态系统密切合作的一项国际性工作。
项目协调人、埃博学术大学工业管理实验室教授Magnus Hellström表示：“从船厂角度来看，需要能够同时运行来自不同供应商的多个系统的测试基础设施，既要确保系统之间的接口正常工作，又要尽早发现故障。虚拟化可降低在船上安装创新型新技术的风险。该项目有可能改变目前设计、建造和调试船舶的方式，其成果也可能使芬兰造船生态系统成为全球的先行者。同时还能促进经济增长、推动技术进步，并支持实现气候中和。”
据了解，虚拟海上试航项目由芬兰商业部资助，总预算约为1200万欧元，其中埃博学术大学出资约167万欧元。该项目由诺维阿应用技术大学（Novia University of Applied Sciences）负责协调，项目其他合作伙伴包括：图尔库大学（University of Turku，芬兰公立大学）、Meyer Turku、瓦锡兰、Valmet Technologies、Loisto、Cadmatic、Kongsberg和Semantum。项目期限为2024年1月1日至2026年12月31日。
