英国索伦特大学、Chartwell Marine公司和Newcastle Marine Services公司联手开发了一种新型电动水翼高速渡轮。
在索伦特大学完成原始概念研发后，计划打造一艘电动水翼高速三体船，能够在中短程沿海航线上搭载最多40名乘客。
这项耗资186万英镑的项目由英国创新署（Innovate UK）通过清洁海事示范竞赛（Cleaner Maritime Demonstration Competition）资助，以开发和建造一艘规模化的示范船，旨在证明概念的可行性，并可适用于各种天气条件和海况。
据介绍，以25节航速运行的传统柴油动力40座双体船渡轮通常需要超过1000kw的功率。但这艘新型电动水翼高速渡轮的航速或将达到28节，且只需要250kW的功率——相当于两辆现代电动家用汽车（2×125千瓦电机）的功率。这意味着可以使用零排放电动机为该船提供动力，与传统的柴油动力船相比，相关燃料和运营成本将会显著减少。目前，电力推进技术的最新进展意味着零排放、低阻力、高速中等容量的客船具备可行性。这些船型可以打开“蓝色走廊”，鼓励在其他未被充分利用的沿海水道上从公路运输转向替代运输方式。
在成功部署示范船后，可以提供一艘“全尺寸”渡轮进行商业运营。
目前，英国政府正在资助开发新的清洁海事技术，为期两年。开发未来绿色技术的创新公司将使英国各地的12个地区受益。
Newcastle Marine Services表示：“该渡轮将显著降低运营成本和碳排放，使其成为英国和其他国家的短途客运渡轮运营商具有吸引力的解决方案。该项目表明我们致力于推进可持续海事技术，并支持英国海事行业脱碳。”
去年3月，英国政府宣布计划向该国的区域造船业投资40亿英镑（约53亿美元）。这项投资将为英国各地的造船厂和供应商提供支持，在未来30年内建造超过150艘新建商用船舶和海军舰艇。
