图:古船模型展示水密隔舱工艺(红圈示)\大公报实习记者郝汉摄 在海南省博物馆探秘南宋沉船“华光礁1号”时,记者了解到其最大技术特点就是“水密隔舱”。随着郑和船队七次远航,“水密隔舱”技术流传到欧洲,当中的故事亦为人津津乐道。
据海南博物馆讲解员李天琪介绍,“水密隔舱”在北宋已被中国人使用。1787年,美国著名科学家富兰克林在关於美国法国间邮船计劃的信裏提到:“货舱照中国的方法分隔成个别的舱区,并把每个舱区都腻缝紧密,以免进水。”
直到1795年,英国本瑟姆将军把这项技术引入英国,为英国建造了六艘皇家舰艇。他在所著论文中写道,他造的船“有增加强度的隔板,可以保护船隻,免得进水而沉没,正如现在中国人做的一样。”本瑟姆夫人在写丈夫的传记时指:“这不是本瑟姆将军的发明,他自己曾公开说过,‘这是今天的中国人,一如古代的中国人所实行的’。”
自后,中国的“水密隔舱”工艺,逐渐被欧洲乃至世界各地的造船业借鉴,至今仍是船舶设计中的重要结构。
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