对于天然气，埃克森美孚愿意将目光放长远。埃克森美孚认为，到2040年，液化天然气(LNG)的年需求量将增长1.6%，是原油增速的两倍。埃克森美孚已经瞄准了增长最强劲的亚太地区，着眼于前景广阔但尚未开发的巴布亚新几内亚和莫桑比克。这一策略与壳牌形成鲜明对比，后者是在价格极低的情况下收购了英国天然气集团。
Alpine woods资本投资公司经理赫尼西认为：“埃克森美孚策略的不同在于，它不是在寻找天然气业务增长点，而是在预测未来10年至15年LNG市场会发生什么。认为市场将会从2020年开始紧缩。”
10年前，大型LNG项目陆续出现，市场供应逐渐过剩。据国际天然气联盟的数据，去年LNG均价下降37%，仅为9.77美元/百万英热单位。当然，短期的过剩导致价格过低，刺激新买家进入市场，也可以降低设备进口成本，增加欠发达国家进口量。
埃克森公司副总裁伍德伯里在7月的一次电话会议中表示：“我们承认(LNG)在未来十年会出现些许供应过剩，但是我们会将注意力集中在长期价值上。”用来指导公司投资方向的内部预测曾显示出LNG不断上涨的需求量，美国能源信息署的数据则更为乐观，其预计到2040年，LNG年需求量将增长1.9%。
得克萨斯大学能源研究所助理主任弗雷德认为：“这种浪潮将在20年代初期压倒供应方，同时主要进口国之间会产生竞争。”投资银行Tudor Pickering Holt & Co.经理卡帕蒂亚表示：“LNG市场将在未来5年出现过剩，这一点目前已经达成共识。当然，在未来十年末期，我们可能看到市场存在紧缩潜力。”
莫桑比克目前的气田资产类似于一个新兴发展的国家。同Interoil之间的交易将成为埃克森美孚2013年以来最大的收购案，埃克森美孚曾在2009年至2013年期间收购了多家天然气商，包括斥资350亿美元收购XTO能源公司。尽管收购XTO为公司带来了先进的页岩气开采技术，但也让产量过剩的矛盾在天然气价格低迷时更加突出。此后，公司每年都在削减天然气产量，过去5年，埃克森美孚天然气产量削减了20%。
埃克森美孚的长期战略也包括对发展过快的项目进行急刹车。近日，公司向阿拉斯加议员提出退出这个州一项LNG项目，原因是尽管财政协议并未最终审批，但是州长希望埃克森美孚及其合作伙伴，BP及康菲公司在工程和设计上进行投资。
埃克森美孚的LNG新策略包括今年7月同莫桑比克商讨入股埃尼公司海上天然气资产。法维翰咨询公司分析师托马斯认为，埃克森美孚最新的动作一定是“长期性”的：“尽管近期中国、日本和韩国的需求有所减弱，但是长期来看，需求终将会复苏。”
来源：中国石油报
